在近百年的发展历程中，我市机械行业实现了规模、技术、结构的不断提升，并为全市工业经济的壮大发展夯实了基础。让我们循着时间的“脉络”，来看看这块“大蛋糕”究竟是怎样“炼”成的？
在瑞安，谈起机械行业，不得不提一位“开山鼻祖”式的人物李毓蒙，他发明了我国台弹棉机，且早在浙南大地创办机器制造，从而点燃了整个行业的激情。
李毓蒙是我市东山车头村人。历经8年精心钻研，1916年，一部铁木结构的脚踏式弹棉机在他手下诞生，这在当时无疑是一项了不起的科技发明。
李毓蒙发明的弹棉机，成本低廉，操作方便，效益显著，很具实用价值。只要用脚轻轻一踩踏板，新机器齿轮转动，“吃”进去片片皮棉，吐出来便成了蓬松柔软的棉絮。靠着这台弹棉机，一名工人能日产絮棉70多斤，比手工弹棉的工效提高了10多倍。
新机器吸引了不少外地客商前来购买，这让李毓蒙看到了机械行业市场发展的巨大商机，从而萌生创办一家加工，专门生产弹棉机的想法。
1917年，由李毓蒙创办的浙南地区家机器制造李毓蒙制造絮棉机器诞生了。李毓蒙给机器取了一个好听的商标品牌，叫“双麒麟”；1922年春，李毓蒙带着弹棉机样机和麒麟牌商标图赴北京，向中央农商部申请专利和注册商标，并得到批准。
此后，李毓蒙带着“双麒麟”牌弹棉机频频参加各种全国性的商品展览会，并相继在总商会次展览会、国货展览会、京沪铁道部展览会、浙江西湖物产博览会上获奖。
一时间，“双麒麟”牌弹棉机声名鹊起，备受客户欢迎，机械制造成为当时的“香饽饽”。在李毓蒙的实业教育倡导下，一大批机械专业技术人员开始创业，家庭作坊从此风生水起。20世纪40年代，永华、胜利铁工等一批机械制造企业相继创立。
解放后，我市迅速形成机械传统行业，成为浙江省工业重点县市之一。1962年，当时的国有机械制造企业瑞安机床试制成功大号的圆盘印刷机。随后，又开发了对开胶印机、全开及对开切纸机，取得巨大革新成果。一大批国有及集体机械制造企业的创办，为我市机械行业发展奠定了良好的基础，也拉开了我市生产印刷包装机械的序幕。
当然，我市机械行业的发展并非总是一帆风顺。面对改革开放后的新形势，面对市场经济发展的新格局，瑞安机械行业一度也渐渐出现了不适应、不景气的迹象。
发展转机出现在原国有、集体机械企业改制后，当时我市一批技术骨干和经营管理人才不畏艰难险阻，奋发图强，以合股投资、独资等形式创办了一大批民营机械制造企业，从而带动千家万户投入到机械配件加工的“创业大军”中，整个行业开始复苏。
到了上世纪90年代，我市初步成为机械生产基地，主导产品为印刷、制药、塑料等3类包装机械，产品涵盖电机换向器、铸锻件、紧固件、仪表阀门、特种泵、工程机械、电动葫芦、金融机具、船舶修造、漆包线个门类。
与此同时，嘉利特荏原泵业有限、通力重型齿轮股份等一批发展态势迅猛的行业龙头企业“脱颖而出”。这些企业在原材料、加工、装配等环节上的产业链渐趋完善，形成一批具有较强竞争力、较高市场占有率的特色优势产品。
如果说每个地方的产品都带有“地域标签”，那么，我市机械产品非“整机生产”莫属。整机生产意味着将设计、模具制造、部件铸造加工等环节“一手揽下”，将整机生产概念融入产业链条，从工流水线上下来成品，其他企业买去就可以运转起来，带动生产。不仅如此，不少企业在推销单机的同时，还在系统集成上花费心思。
面对当下的新形势，我市机械制造企业明确定位、瞄准方向，先后成功开发全张高速切纸机、自动压痕机、系列全自动封包缝纫机、平压压痕切线机等新产品，产品远销全国各地，同时外销东南亚、南北美、中东、西欧等60个国家和地区。
在积极推进技术创新、管理创新的同时，我市机械制造企业全力开展产业升级换代，产品质量进一步得到稳定提高，产业规模不断壮大，区域产品更富特色。
光机电一体化技术，是我市改造传统机械行业的主要方向。在积极寻求产业结构转变过程中，我市机械行业形成了印刷、制药、塑料和食品等四类包装机械齐发展的局面，机械行业成为我市工业经济三大主导产业之一。
面对复杂的经济形势，我市机械行业积极创新，逆势而上，在产品类型拓展上取得不俗成绩。其中，铝塑包装机、胶囊充填机、凹版印机、压痕机、切纸机、吹膜机、制袋机、分切机等销售份额占全国50%以上，瑞安成功跻身全国包装机械产品重要产销基地。
截至2012年底，全市机械生产企业达1余家，从业人员约4万余人，实现行业工业总产值251亿元，其中规模以上企业工业总产值201.7亿元，出货值41.92亿元。
近年来，我市机械行业的品牌建设、技术创新能力也显著增强。2012年，全行业有11家企业被认定为国家高新技术企业。据统计，目前全市经认定的106家高新技术企业中，机械行业就占了52席。
